「出産してから体重は少しずつ戻ってきたのに、お腹だけへこまない……」
「妊娠前のズボンが履けるようになったのに、お腹のぽっこりだけが残っている」
産後、このような悩みを感じる女性は少なくありません。
実は、産後のお腹がへこまない理由は、単純に「脂肪が増えたから」だけではありません。
妊娠・出産によって、お腹の筋肉や骨盤、姿勢、呼吸などに大きな変化が起こるためです。
理学療法士の視点から産後にお腹がへこみにくくなる主な理由と、改善するための考え方を解説します
※この記事は「産後リカバリー」という考え方を前提にしています。初めての方は、先にこちらをご覧ください。
てんしょー
- 理学療法士としてヘルスケア領域に従事
- 体を壊さず整える、産後ケアの考え方を発信
- 医学的な視点からわかりやすく解説
産後のお腹がへこまない5つの理由
① 妊娠によってお腹の筋肉が伸びている
妊娠中は、お腹が大きくなるにつれて腹筋も大きく引き伸ばされます。
特に、お腹の中央を縦に走る「腹直筋」の左右が離れてしまう腹直筋離開が起こることがあります。
腹直筋離開があるからといって、必ずしも問題があるわけではありません。
しかし、腹部に力を入れたときにお腹の中央が盛り上がったり、力を入れにくかったりする場合は、腹筋がうまく働いていない可能性があります。
「産後だから腹筋運動をすればいい」と考えるのではなく、まずは腹部がきちんと使える状態を取り戻すことが大切です。
② 骨盤や姿勢が変化している
妊娠中はお腹が前に大きくなるため、身体の重心も変化します。
その結果、腰を反らせるような姿勢になったり、骨盤の位置が変化したりすることがあります。
出産後もその姿勢が習慣として残っていると、横から見たときにお腹が前に出て見えることがあります。
つまり、お腹そのものだけではなく「身体全体の姿勢」がぽっこりお腹の見え方に影響するのです。
③ 腹筋がうまく働いていない
産後は、妊娠・出産による身体の変化に加えて、授乳や抱っこ、睡眠不足などによって身体の使い方も変わります。
特に重要なのが「腹圧」です。
腹圧とは、お腹の内部に適切な圧力をかけて身体を安定させる働きのこと。
腹筋を強くするだけではなく、呼吸と合わせてお腹周りを安定させる能力が重要になります。
そのため、産後すぐから「お腹をへこませるために腹筋100回！」という方法が必ずしも適しているとは限りません。
④ 妊娠前より体脂肪が増えている
もちろん、脂肪が原因になっているケースもあります。
妊娠中は体重が増えるため、出産後すぐに妊娠前の体型に戻らないのは自然なことです。
ただし、産後は赤ちゃんのお世話が中心になるため、運動量が減ったり、食事時間が不規則になったりすることもあります。
そのため、「筋肉の使い方」と「体脂肪」の両方から考える必要があります。
⑤ まだ身体が回復途中だから
意外と見落とされやすいのがこれです。
出産は「交通事故と同等のダメージ」に相当するため、身体にとって大きな負担になります。
産後すぐに「早く体型を戻さなきゃ」と焦る必要はありません。
特に産後は、身体の組織が回復している途中です。
まずは睡眠や栄養を確保しながら、無理のない範囲で身体を動かしていくことが大切です。
産後のお腹をへこませるために何をすればいい？
では、実際に何から始めればいいのでしょうか？
おすすめしたいのは、いきなり激しい腹筋運動を始めることではありません。
まずは、
という順番で考えてみましょう。
例えば、仰向けになってゆっくり呼吸しながら、お腹周りが自然に動いていることを感じるだけでも構いません。
慣れてきたら、息を吐きながら軽くお腹を引き締める練習を取り入れていきます。
重要なのは、「お腹をへこませること」だけを目的にしないこと。
産後の身体を本来の動きに近づけていくことで、結果的にお腹の見た目が変わってくることがあります。
まとめ｜産後のお腹がへこまない＝脂肪だけが原因ではない
産後のお腹がへこまない原因には、
- 腹筋が伸ばされている
- 腹直筋離開がある
- 姿勢が変化している
- 腹圧をうまく使えていない
- 体脂肪が増えている
- まだ身体が回復途中
など、さまざまな要因があります。
だからこそ、「産後のお腹＝脂肪」と考えて、食事制限や腹筋運動だけを頑張る必要はありません。
産後の身体は、妊娠前とは違う状態になっています。
まずは自分の身体がどのように変化しているのかを知り、無理のないところからリカバリーを始めていきましょう。
「体重は戻ったのにお腹だけへこまない」という場合も、焦らずに身体全体を見直してみることが大切です。